Ein Sub-Zero-Abenteuer mit Visit Finland.

In Finnland ist die Natur sowohl wild als auch frei. Ein Stück des Planeten, das es nirgendwo sonst gibt. Eine Verschmelzung von gefrorenen Landschaften, unberührter Wildnis und einem abenteuerlichen Unbekannten. Das machte es zum perfekten Spielplatz, um die Haltbarkeit unserer Taschen zu testen, während wir die schneebedeckten Kiefern und gefrorenen Seen zu Fuß, mit dem Fahrrad und mit Schneemobilen erkundeten. Und doch ist all dies nur die Hälfte der Geschichte Finnlands. Es ist ein Ort, der die Schönheit in der Einfachheit feiert, eine Ehrfurcht vor der Natur und die Chance, in jeder Hinsicht einen positiven Einfluss auf die Natur zu schaffen. Alles an der finnischen Wildnis neigt dazu, seinen rechtmäßigen Platz auf jeder Bucket-Liste einzunehmen.

Lange bevor wir jemals unsere erste Tasche herausbrachten, verpflichteten wir uns, immer unseren Leidenschaften nachzugehen; ein Leben voller Abenteuer in der freien Natur zu fördern, durch einfache Designs und ein Engagement für Nachhaltigkeit... ganz wie die Finnen. Es verband uns vom Moment unserer Ankunft bis zu dem Moment, als wir uns verabschieden mussten. Eine gemeinsame Affinität zur Erkundung, Raum, Stille und einfachem Leben, umgeben von der Schönheit unserer natürlichen Welt, als wir in die gefrorene Wildnis von Ruunaa und Koli eintraten.

Tag 1: Uns in Finnland finden

Bei der Ankunft am Flughafen Joensuu, als die Sonne über der endlosen Schneefläche unter uns unterging, spürt man, wie sich die Haare im Nacken aufrichten – und dieses Gefühl verließ uns nie. Nicht für eine Sekunde. Die Scheinwerfer unseres Trucks schnitten durch die Dunkelheit und enthüllten eine Welt von puderbeschichteten Kiefern, als wir uns zu unserem Lake Pielinen Rückzugsort aufmachten; Luxus-Cottages, die an den gefrorenen Ufern des viertgrößten Sees Finnlands lagen.

Aber wenn die Kraft der Natur das erste Kapitel war, das wir erkundeten, war das zweite das zufriedene Glück, das von den Finnen ausstrahlte, ihre einfache Lebensweise, die uns dämmerte, als wir uns auf den Weg zu unserem Abendessen am Freitagabend im Koli Harbour Restaurant machten, eine lokale Variante von guten alten Fish and Chips, die nichts weniger als wow war. Hausgemacht, authentisch und unvergesslich; fast so, als ob ihr Zusammenleben mit der natürlichen Welt um sie herum die geheime Zutat in jedem Rezept war.

Es ist schwer in Worte zu fassen, aber wenn es hundert Mikro-Momente gibt, die wir von diesem ersten Abend in Erinnerung behalten werden – und die gibt es – dann ist der, der sie alle verbindet, Dankbarkeit. Eine vollständige, unverhohlene Wertschätzung dafür, wie besonders dieser Ort ist und wie glücklich wir waren, die Kultur und Lebensweise dieser unglaublichen Menschen zu erleben.

Tag 2: Wage es zu erkunden

Aufwachen in einer subzero Welt aus hüfthohem Pulverschnee, gefrorenen Seen und schneebedeckten Landschaften weckt etwas in deiner Seele. Die schiere Kraft dieser arktischen Region lässt die Nerven flattern, während man spürt, wie der Frost in die Knochen kriecht. Und doch ist der einzige Weg, diese eisigen Temperaturen zu vertreiben, die Elemente aktiv zu umarmen. Also schnallten wir uns an diesem Morgen unsere Schneeschuhe an und stapften durch die ganz weiße Landschaft von Räsävaara, zwischen den hoch aufragenden Bäumen und kaum vorhandenen Pfaden, und entdeckten einen versteckten Aussichtsturm, während wir erkundeten. Gefrorene Stufen, gefrorene Geländer und ganz oben eine gefrorene Terrasse, die über diese polare Landschaft blickte; von den Seen unten bis zu den steilen Hängen in der Ferne; unser Team von Fotografen machte Aufnahmen von unseren Roll Top Packs, während wir weiter ins Unbekannte vordrangen.

Danach war es Zeit, die Schneeschuhe gegen Fatbikes zu tauschen und den Koli Nationalpark auf breiten Reifen und Pedalkraft zu erkunden, der zusätzliche Grip erlaubte es uns, über das Labyrinth aus tiefen Pulverschneepfaden zu fahren, die durch den Wald der Bäume schnitten. Schön und unberührt, das einzige Zeichen der Zivilisation erschien in Form des Ala-Murhi Bauernhauses, ein altes graues Gebäude mit einem Mansarddach, das dick mit frischem Schnee bedeckt war. Dort machten wir eine Pause, packten unsere Taschen aus, rehydrierten uns mit etwas lokal geliebtem Blaubeersaft und genossen die verschneite Landschaft dieses surrealen Ortes.

Dann, als die blasse Wintersonne zu sinken begann, kehrten wir in die Welt außerhalb unserer gemütlichen Kabinen zurück, erkundeten den Lake Pielinen unter dem Schutz der Dunkelheit, Stirnlampen beleuchteten den Weg, bis wir den perfekten Ort fanden, um ein Lagerfeuer zu entzünden und in die Sterne zu schauen, alles in sich aufzunehmen und im Moment präsent zu sein.

Tag 3: In die Wildnis

Die Zeit war gekommen, unseren Platz an den Ufern des Lake Pielinen im Rückspiegel zu lassen und ein paar Stunden nordöstlich zu fahren, um die unberührte Wildnis von Ruunaa zu erkunden. Mit gepackten Taschen und auf unseren Rücken geschnallt, machten wir uns auf den Weg in die verschneiten Einsamkeiten auf sechs Schneemobilen, die Muskeln arbeiteten doppelt so hart, als wir über Seen rasten, durch den dichten Gürtel aus Kiefern und über riesige Lichtungen aus unberührtem Pulverschnee, unsere Gesichter spürten den subzero Biss, als wir die haarsträubenden Geschwindigkeiten von 85 km/h erreichten, unser Team von Fotografen und Videografen saß rückwärts auf ihren Sitzen, um alles auf Film festzuhalten.

Danach fuhren wir zu einer mitten im Nirgendwo gelegenen Kota (einer speziell gebauten Grillhütte) für ein gemütliches Mahl aus Lagerfeuerwürstchen und Karelischen Piroggen, einer traditionellen Pastete, die aus dieser Region Karelien stammt. Köstlich, salzig und wirklich herzhaft. Von hier aus fuhren wir zu unserem neuen Rückzugsort, dem Break Sokos Hotel Koli.

Nun, niemand weiß, wer den Satz 'sich von allem entfernen' zuerst geprägt hat, aber wir vermuten, dass sie genau hier waren. Im unglaublichen Koli Nationalpark gelegen, in der Nähe der Gipfel von Koli, sind die Aussichten von diesem Hotel aus jenseitig, wenn man auf Pielinen blickt, ohne Ende in Sicht; nur eine Landschaft, die sich scheinbar für immer und ewig fortsetzt, der Himmel atemberaubend nah von Ihrem Aussichtspunkt auf dem Hügel.

Tag 4: Land aus Schnee + Eis

Nichts kann dich auf die überwältigende Ruhe vorbereiten, die das Skifahren über den Lake Pielinen mit sich bringt, das Geräusch deiner Skier, die über die gefrorene Eisfläche unter deinen Füßen gleiten, während du die Unermesslichkeit dieser Wildnis in dich aufnimmst. Nichts. Die fernen Berge, bedeckt mit glitzerndem Schnee, die Inseln aus Kiefern, dein Atem, der bei jedem Ausatmen vor deinen Augen gefriert, die Ruhe, die von diesem gefrorenen Paradies ausgeht. Dies war zweifellos ein Abenteuer fürs Leben, nur übertroffen von der inoffiziellen Ziellinie, die Kolin Keidas war, ein warmes Gästehaus auf dem Mattila-Bauernhof, der perfekte Ort für ein traditionelles und köstliches finnisches Mittagessen.

Warm, erfrischt und bereit zu gehen, war es Zeit, die Schneeschuhe wieder anzuschnallen für einen Nachmittag, der tiefer in den Koli Nationalpark führte, durch die schneebedeckten Bäume, die sich unter dem Gewicht bogen, und in die mühelos großartige Naturlandschaft. Dort zu sein, mitten drin, umgeben von Stille und Raum, ist ein Erlebnis wie kein anderes. Aber um das volle Ausmaß und die Schönheit dieses Nationalparks wirklich zu verstehen, muss man seine Höhe ändern, die tiefen Pulverschneehänge erklimmen und alles von der Spitze des höchsten Hügels im Park, Ukko-Koli, aus betrachten, wo die Erde flach, verlassen und völlig unberührt aussieht.

Natürlich wäre kein Ausflug in die finnische Wildnis komplett ohne einen kalten Sprung in einen gefrorenen See. Also, für unsere letzte Nacht in Finnland, haben wir genau das gemacht. Bewaffnet mit Adventure Bags voller Handtücher, wanderten wir zu Koli Freetime, zu einem beleuchteten Loch im Eis. Mit konzentriertem Atmen umarmten wir die Elemente ein letztes Mal, während unsere Gedanken zu all dem wanderten, was wir auf dieser Reise des Lebens erlebt hatten.

Ein ganz besonderer Dank

Stubble & Co wurde aus einem einzigen Wunsch geboren: Menschen zu ermutigen, nach draußen zu gehen und ein Leben voller Reisen und Abenteuer zu führen. Darum ging es bei diesem Ausflug in die wilden Landschaften von Ruunaa und Koli, um nach draußen zu gehen, unsere Komfortzonen zu verlassen und unsere Taschen an ihre Grenzen zu bringen, während wir ihre Haltbarkeit in den harten Klimazonen eines finnischen Winters testeten. Wir wollten die schönen, unberührten Landschaften von Nordkarelien sowie die hier gefeierten wilden Abenteuer präsentieren, um mehr Menschen zu ermutigen, diese schöne Region zu besuchen. Und dafür wollten wir allen danken, die an der Organisation dieser Reise beteiligt waren, die in Partnerschaft mit Visit Finland und Visit Karelia durchgeführt wurde, die sich um die lokalen Arrangements kümmerten.

Wir möchten auch den Finnen danken, die wir getroffen haben, und denen, die wir nicht getroffen haben, für die Art und Weise, wie sie die Natur schützen, mit dem Land arbeiten, die Welt mit Respekt behandeln und ein Leben in Einfachheit und Glück führen. Vom Moment unserer Landung bis zu dem Moment, als wir abreisten, fühlten wir uns unglaublich glücklich, mitten drin zu sein, diese Kultur und Lebensweise zu erleben und diese unglaublichen Landschaften auf die Weise zu erkunden, wie wir es taten.